Dat concludeert orthopedagoog Karin Nijhof van de Radboud Universiteit die onderzoek deed naar de effecten van Jeugdzorgplus. Volgens Nijhof verbetert tijdens en na de behandeling het gedrag van de jongeren en een half jaar na afloop hebben de meesten onderdak, een dagbesteding en zijn ze niet meer crimineel.

Eerste onderzoek
Karin Nijhof promoveert op 24 augustus aan de Radboud Universiteit. Dit is het eerste onderzoek naar deze nieuwe vorm van jeugdzorg. Nijhof verzamelde gegevens van 514 jongeren tussen de 12 en 18 jaar, die in deze nieuwe vorm van jeugdzorg zijn behandeld.

Gezin
In Jeugdzorg^plus  verblijven de probleemjongeren op last van de rechter ongeveer een jaar in een leefgroep met een strakke dagstructuur en een vast ritme. Inmiddels is deze periode  verkort tot  een half jaar. Ze krijgen een individuele behandeling en daarnaast zijn er interventies met leden van het gezin. ‘Het betrekken van het gezin is belangrijk', zegt Karin Nijhof. ‘Veel jongeren komen uit multiprobleemgezinnen waar geweld en criminaliteit niet ongewoon zijn. Na afloop van de behandeling komen veel jongeren weer thuis. Daarom moeten de gezinsleden er ook bij betrokken worden. En die behandeling kan intensiever.’

Meisjes en jongens
Volgens Nijhof zijn meiden er meestal ernstiger aan toe dan jongens. Jongens zijn vaker crimineel, meisjes hebben vaak ernstige persoonlijk problemen, zegt ze. Uit haar onderzoek blijkt dat ruim een kwart van de meisjes in het onderzoek slachtoffer was van gedwongen prostitutie, een vergelijkbare groep geen afwijkend seksueel gedrag vertoont en ruim veertig procent promiscue, ongeremd seksueel gedrag vertoont. Nijhof: ‘Het erkennen van de verschillen in problematiek en behandeling tussen jongens en meisjes in de behandeling is belangrijk.’

Meer aandacht voor trauma's
Het merendeel van de jongeren in deze vorm van jeugdzorg had voor opname contact met de politie en bijna de helft gebruikte fysiek geweld tegen gezinsleden. Meer dan een kwart was mishandeld binnen het gezin. De jongeren zijn agressief en vertonen regeloverschrijdend of antisociaal gedrag. Tweederde heeft daarnaast ook moeilijkheden met zichzelf: een laag zelfbeeld, last van angsten, depressies of vereenzaming. ‘Juist deze persoonlijke problemen worden in de jeugdzorg^plus nog onvoldoende opgemerkt’, constateert Nijhof. ‘Duidelijk is dat veel van deze jongeren ernstig getraumatiseerd zijn. De hulpverlening zou zich dan ook meer moeten richten op diagnostiek en behandeling van deze trauma's.

Met driekwart gaat het goed
Een half jaar na behandeling gaat het met het merendeel van de jongeren goed. Ze zijn tevreden over hun manier van leven, wonen weer in het gezin of zelfstandig, de contacten in het gezin zijn verbeterd, ze hebben een dagbesteding en vertonen geen crimineel gedrag meer. Toch heeft een kwart van de jongeren heeft na behandeling weer contacten gehad met de politie. Volgens Nijhof is het belangrijk te achterhalen waarom de behandeling op het gebied van criminaliteit op deze jongeren geen effect heeft gehad.

Bron: Radboud Universiteit